犹他爵士一直处于重建状态中，在休赛期并没有进行太多的阵容调整之后，管理层也将目光放在了交易上面。在爵士管理层心中，球队并没有非卖品，甚至对于交易马尔卡宁也保持开放的态度。曾经的马尔卡宁被视为带领爵士完成重建的重要一员，可如今他却成为了爵士最想要送走的那个人。
早在马尔卡宁进入NBA之初，因为他的打法与诺维茨基相似，因此很多人将其视为诺维茨基的接班人，而且还送给了他“芬兰战车”的绰号。在公牛和骑士经历了磨炼之后，马尔卡宁的技术以及打法都有了进一步的提升，这一点也被犹他爵士管理层看到，因此才在与骑士的交易中将其招至麾下。
其实原本在骑士打出稳定表现的马尔卡宁，并没有想要离开这里的打算，只是对于骑士来讲，球队仍然希望能够释放内线的轮转压力，尤其是在小球时代，骑士更是希望能够得到一名全明星级别的当家后卫。
当爵士希望送走米切尔的时候，骑士很快便将马尔卡宁打包送到了犹他爵士。被骑士放弃的马尔卡宁并没有因此丧失信心，他反而打出了自从新秀赛季以来最好的表现，不仅入选了全明星，同时还拿到了赛季最快进步球员奖，这也是爵士队史首位拿到最快进步奖的球员。
马尔卡宁的高效表现，令爵士管理层感到欣喜，可是由于球队的整体战斗力不足，以及爵士角色球员的个人能力还远不达标，导致球队的成绩始终上不去。作为球队核心的马尔卡宁，自然遭受了大量的指责，尤其是他糟糕的防守态度，更是令主抓防守的爵士教练组有些头疼。在这样的前提下，马尔卡宁那份5年2.38亿美元的顶薪合同也显得有些格格不入。
爵士想要送走马尔卡宁，自然是希望通过交易清理出薪金空间，而马尔卡宁似乎也希望在自己状态还在巅峰时努力一搏。马尔卡宁的投射能力足够稳定，这正是他能够在小球时代立足的原因之一。当马尔卡宁在外线持球时，对手不会轻易放掉他这一点，而凭借着身高优势，马尔卡宁也能够在对手封堵时找到合适的出手机会将球投进，作为进攻端的终结点。
当马尔卡宁在外线持球时，对手不会轻易放掉他这一点，而在吸引包夹之后，马尔卡宁也逐渐展露出了自己的传球能力。马尔卡宁的身材高大，在外线面对防守时可以更好的观察到队友的落位，很容易形成直接得分。如果马尔卡宁能够加强传球的准确性，那么他在小球战术中的作用将会变得更大。
爵士想要送走马尔卡宁，希望通过交易开启新的重建模式，而这样的做法对于马尔卡宁并非是巨大的打击。如果能够加盟一支实力更强的球队，马尔卡宁也有希望更进一步，并且重新找回自己的战斗力。
