新赛季的湖人和篮网被认为是最热门的争冠球队,在休赛期各自打造豪华阵容之后,他们几乎就是冠军热门里的第一档,就连卫冕冠军雄鹿都要屈居他们之后。而上赛季打进总决赛的太阳，常规赛战绩第一的爵士，虽然保留了几乎一整套主力阵容，但却很难对湖人和篮网构成威胁。若从当前联盟各支球队的现状来看，湖网总决赛大战似乎是众望所归。但显然，很多人似乎都忽略了，这个联盟里还有一支球队很可能会成为湖人篮网争冠的拦路虎，那就是快船队。
据快船随队记者Farbod Esnaashari最新报道，消息源透露，小卡ACL的伤势恢复好于预期，快船对他在本赛季的某个时间段复出持谨慎且乐观的态度。尽管目前还没有恢复时间表，但快船对小卡本赛季的复出非常乐观。
小卡在休赛期完成十字韧带手术，预计将会缺席6-9个月的时间，若恢复不理想则很可能赛季报销。从以往小卡对待伤病的谨慎程度来看，如果新赛季他没有回归赛场也不会让人感到意外。但从目前种种消息不难看出，不管快船还是小卡本人，双方都在努力尝试，试图在新赛季复出，以确保球队不会因此再浪费一个赛季。而如果小卡真的在本赛季的某个时间段回归，那么，新赛季联盟的格局恐怕又要再次发生改变了。
上赛季快船队在小卡受伤的情况下，仍然在半决赛逆转并打进决赛，展现了强大的竞争力，而新赛季小卡的伤病，让快船被排除在夺冠热门之外。休赛期，球队在极为不利的局面下仍然对阵容做出了调整，贝弗利离队，换来了进攻冲击力更强的布莱德索补强1号位进攻和持球，捡漏温斯洛补强锋线弥补小卡的缺失，再加上曼恩的成长，有理由相信，快船在乔治的带领下依然会是季后赛竞争者，不过仅靠这些显然难以让他们实现争冠目标。但如果小卡复出，快船队迎来完整阵容，那么这一切都会变得不同。可以想象，小卡回归之后，快船队将会再次成为联盟里最具竞争力的球队之一，并且成为湖人和篮网冲冠的最强对手。
从目前来看，在具备争冠实力的球队里，湖人篮网是第一档，雄鹿第二档，太阳、掘金和爵士是第三档，热火和凯尔特人属于第四档，而快船在小卡回归之前，很难为他们做出定义，一旦小卡复出，毫无疑问，他们将会成为至少与雄鹿同一档的球队。虽然湖人篮网的豪华阵容被普遍看好，但想要夺冠，并不仅仅只是看一套纸面阵容，还需要球队的磨合和健康，甚至是运气。而快船队经过了过去2个赛季的磨合，小卡和乔治的化学反应渐入佳境，两人一起打球的感觉越来越好，并且他们的整体阵容相比于湖人篮网更为年轻，这是他们的优势所在。所以，湖人篮网想要夺冠，至少从目前来看，他们仍然面临着非常大的挑战。
