洛杉矶湖人在缺少詹姆斯的前提下，取得了1胜1负的开赛成绩，值得欣喜，毕竟他们面对的是勇士和森林狼。湖人能够有这样的成绩，东契奇功不可没，正是他在场上的拼命付出，为湖人带来了胜利。可湖人对于东契奇的过度使用，也让球队遭到了反噬，东契奇由于左手指扭伤以及左小腿挫伤将要休战至少一周的时间。
随着詹姆斯年龄逐渐增大，他距离退役的时间也越来越近，作为一贯拥有超级球星传统的湖人，自然将东契奇视为球队的未来核心。在休赛期，湖人管理层更是与东契奇签下了一份3年1.65亿美元的顶薪续约合同。即便詹姆斯如今依旧在湖人队，可是球队领袖权杖的交接已经完成，东契奇就是湖人未来的希望。
新赛季开始后，湖人更是将所有战术重心放到了东契奇的身上，只要东契奇在场上，他便掌控着球队战术发起的绝对指挥权，甚至湖人球员也在刻意在东契奇身边进行跑位。在这样的前提下，东契奇交出了场均46分11.5篮板的数据，投篮命中率更是高达62%，刷新了职业生涯的新高。只是这种表面上的提升，背后掩藏的却是极大的隐患。
东契奇在揭幕战砍下43分，在湖人队史揭幕战得分中排名第三，第二场砍下49分，就此成为NBA历史上首位在赛季前两场比赛连续打成40+10+5的球员，同时也是湖人队史首位在赛季前两场比赛连续砍下40+得分的球员。相比以往中远距离投篮多的打法，东契奇在新赛季开始后采取了大量的突破，这也是他命中率大幅提升的原因。可实际上，湖人阵中并没有能够持续得分的球员，东契奇只能不断在进攻端消耗自己。
湖人为了保证内线篮板球，在休赛期引入艾顿，同时签下曾经的联盟最佳防守球员斯玛特，期望在防守端建立优势。赛季开始后，湖人却发现现实远非预想的那样简单。艾顿在内线卡位上依旧不够好，斯玛特更是频繁背上犯规，导致东契奇只能一次又一次冲进内线去拼抢篮板球，只是这并不是东契奇应该做的专项工作。
攻守两端的大量付出，也让东契奇的场均出场时间达到生涯新高，同时也意味着他的体能储备严重不足。东契奇身上本就有大大小小的伤病隐患，长时间的鏖战只会增加他的受伤几率，因此在开赛后两场比赛东契奇便高挂免战牌。更何况没有体能的支撑，东契奇赖以为生的三分球命中率也直接下滑到32%，创下生涯新低。
当初独行侠就是如此频繁的使用东契奇，致使东契奇疲惫不堪，球队的成绩无法得到保证。如今湖人将战术重心和未来的希望放在东契奇身上自然无可厚非，只是需要找到最合适的方式，适时的帮助东契奇减压，否则只会自掘坟墓。
