北京时间10月23日早晨7点，NBA新赛季常规赛将迎来一场东部的焦点之战，纽约尼克斯坐镇麦迪逊广场花园，迎战克里夫兰骑士。两支东部强队的新赛季首次碰面。
尼克斯在休赛期进行了针对性的补强，球队最大的变化是聘任迈克·布朗担任主教练。球员方面签下了乔丹·克拉克森和盖尔雄·亚布塞莱，增强球队的阵容深度，轮换期间足够的进攻输出。球队在季前赛展现了不错的状态，取得了3胜2负的战绩。10月18日的季前赛收官战中，以113-108战胜黄蜂。球队核心贾伦·布伦森是进攻的绝对发动机，上赛季场均能贡献26分7.4次助攻。内线支柱卡尔-安东尼·唐斯上赛季场均得到24.4分12.8个篮板，他的发挥对球队至关重要。
米卡尔·布里奇斯和OG·阿努诺比组成的锋线也具备强大的攻防实力。尼克斯的优势均衡的首发阵容和出色的主场表现，上赛季取得了30胜13负的主场战绩。球队在控制失误方面也做得相当出色，上赛季场均仅12.2次失误。
骑士队作为上赛季的东部第一，休赛期基本保留了核心框架。为了加强防守引进了朗佐·鲍尔和小拉里·南斯。球队在季前赛的表现有所起伏，战绩为2胜3负。10月15日以118-100战胜了活塞。骑士阵容深度和均衡性在东部都是位于前列。后场由多诺万·米切尔和达里厄斯·加兰组成双枪，上赛季场均联手44.6分11.6次助攻。内线拥有埃文·莫布利和贾莱特·阿伦组成的双塔，上赛季场均贡献32.4分19.3个篮板。莫布利在上赛季荣膺最佳防守球员，入选了最佳防守一阵和年度第二阵容。
骑士上赛季在进攻端场均轰下122.3分，高居联盟榜首，投篮命中率也达到49.3%。他们的另一大优势对球权的保护，上赛季场均仅12.4次失误。从历史交锋来看，骑士在过去五次与尼克斯的交手中取得了4胜1负的战绩，占据一定的心理优势。
尼克斯主场且阵容深度有所提升；骑士阵容稳定，攻防体系更加成熟，在往绩中占据上风。作为新赛季的揭幕战，两队都渴望取得开门红。
