2016年6月24日，在2016NBA选秀大会中，本·西蒙斯于首轮第1顺位被费城76人选中。西蒙斯成为76人队史自阿伦-艾弗森之后第三位状元秀，也是自沙奎尔-奥尼尔之后第二位当选状元秀的路易斯安纳州立大学球员。
与2003年骑士队以状元签选中勒布朗-詹姆斯一样，76人选中西蒙斯早在选秀大会之前就被认为是毫无悬念的事情，除了2016年是选秀小年以外，西蒙斯的天赋以及以往的比赛表现都让人觉得这是又一位“勒布朗式”的天才球员。
在路易斯安那州立大学效力的一个赛季，西蒙斯场均上场34.9分钟，得到17.4分、11.8篮板、2失误、3.4抢断，投篮命中率56%，其中三分球33.3%，罚球命中率67%。 共砍下23次两双，分区第一全美第五高。其中一场比赛他砍下40分10篮板，并有5助攻5抢断。这也让他成为了20年来首位能够砍下40+10+5+5的新人球员。
赛季结束后，西蒙斯被选为全美年度最佳新人，以及东南区最佳新人，并入选东南联盟最佳一阵。西蒙斯第一年个人荣誉满身，然而球队却无缘NCAA正赛。即使球队饱受批评，但是他的个人贡献确实无法抹杀。场均得分、篮板以及助攻都能在东南联盟名列前五的他无疑是最佳球员之一，这一点在2016届的新秀中无人能出其右。
