公牛、猛龙和巫师正在进行有史以来最悲伤的“比赛”

这不可能是NBA的初衷。

当然，一旦NBA宣布每场比赛中排名第九和第十的俱乐部都将通过在比赛中的表现赢得季后赛席位，那么人为地提升糟糕球队的可能性——尤其是在东部联盟——就迫在眉睫了。但这个赛季在东部发生的事情令人尴尬。

在72场比赛的赛季仅剩3周多的时间里，东区第10名的争夺已经演变成了一场30胜的蜗牛赛跑——如果其中一支球队拿到了自己的平庸版本的加热器，可能是31或32胜。

恕我直言，这是奇才、猛龙和公牛三队的比赛。他们在积分榜上相隔半场，只剩下13、14场比赛。

那么，华盛顿、多伦多和芝加哥是如何来到这里的呢？作为潜在的竞争者，他们的表现如何？每支队伍从这里走向何方？

巫师

内德·迪斯曼/NBA/盖蒂图片社

奇才队已经赢得了43%的比赛，他们的分差比18胜41负的活塞队还差，但是他们在六连胜之后，目前在这场比赛中领先。最新的胜利发生在周三晚上，华盛顿在第四节战胜勇士队。

这就是东方会议的现状，这就是罗素·韦斯特布鲁克的力量。

不管你怎么说韦斯特布鲁克的效率，进攻纪律和防守尊重，但这个人是一个令人愉快的竞争狂人，这使他最终提高地板。奇才队本赛季获得了韦斯特布鲁克队的全部经验。有时，当布拉德利·比尔出局时，他会支持一支滑稽的、配得过多的不合群的球队。其他时候，即使贝尔在阵容中，韦斯特布鲁克也把奇才踢出了他让他们留在的比赛。

比尔本人场均31.1分领先东部，奇才在他出场的最后9场比赛中都取得了胜利。当比尔穿好衣服时，他们的记录接近0.500。但华盛顿在赛季中期的转变就是韦斯特布鲁克的故事。

连续第二年，韦斯特布鲁克似乎被彻底洗干净了，开始了新赛季的征程，但随着赛季的推进，他看起来又像一个全NBA水准的后卫。

然而，与去年在休斯顿不同的是，韦斯特布鲁克赛季中期的复苏不能用改进的射门选择或小球来解释。如果你深入研究韦斯特布鲁克自2月20日开始改变赛季以来的数据，你会发现很难解释发生了什么。

他平均每场比赛都要多打4分钟，而且不得不经常在没有贝尔的情况下比赛，但他的利用率几乎没有变化。他的驱动力和先进的助攻指标只是略有上升，而他的换人率只是略有下降，他的投篮效率只是从糟糕的提高到略低于平均水平。

但如果你在过去几个月里看过奇才队，你

看见

是的。罗斯有些不同，他完全是靠意志力维持着巫师的生存。

Rui Hachimura和新秀Deni Avdija-他们的赛季由于脚踝骨折而缩短-提供了一些有希望的时刻，但是关于这个由韦斯特布鲁克领导的跑动，很少有其他的东西告诉我们华盛顿的未来。这是一支罗宾·洛佩兹是唯一一个能够适应每场比赛的球员的球队；一支依靠劳尔·内托和亚历克斯·伦的上场时间，以及戴维斯·伯坦斯和加里森·马修斯的射门的球队。

这似乎是奇才们有史以来追逐第十名和一场比赛的最重要的事情，仅仅是为了赢得与东部头号种子队的首轮对决。但是韦斯特布鲁克不屈不挠的意志给他们留下了什么选择呢？华盛顿的领先太远了，现在不可能真正的坦克和比尔-一个潜在的2022年自由球员-值得打一些有意义的篮球了。

在华盛顿队的最后14场比赛中，只有5场是对阵获胜的球队，因此追平第九名步行者队并举办一场比赛并不是不可能的。5月6日与多伦多队的一场对决——由于小加里·特伦特（Gary Trent Jr.buzzer beater）的助攻，多伦多队已经确保了奇才队的平局优势——也变得越来越重要。

猛禽

朱利奥阿吉拉尔/NBA/盖蒂图片社

对于猛龙来说，争夺第十名就像他们暂时的坦帕之家一样陌生。多伦多队已经连续七次在季后赛出场，在过去的五个赛季中都至少赢得过一个系列赛，而且离总冠军只有几年的差距。在完全健康的情况下，球队显然不属于与奇才和公牛的对话，但流离失所的猛龙队已经受到伤病和科维德-19的重创。在周三战胜网队的比赛中，教练尼克·努斯使用了他第28个不同的首发阵容，追平了球队的纪录。

从地狱来的这个赛季可能是一个意想不到的小插曲，延长了一个长期的赢家的窗口未来的竞争，鉴于潜在的特许经营权的变化，预计将在今年夏天的前五名的选秀，并承诺有帕斯卡Siakam，弗雷德VanVleet，和OG Anunoby下长期的团队控制。

考虑到Masai Ujiri不喜欢被夹在中间，想象一下一旦本赛季出轨，该组织会欢迎积分榜的直线下降并非易事。

相反，多伦多队在季后赛中落后的表现再次提醒我们，千万不要低估东部下半场的无能。

猛龙队在3月14日输给公牛队后，在3月15日至4月15日的17场比赛中，连续输掉了12场，而没有跌出第11名。当他们在4月16日击败魔术队时，猛龙队不知何故又回到了第10名。

所以猛龙队在五个星期的时间里以6胜12负的比分停摆了五个星期，他们的明星们因为违反了联盟关于休息和伤病报告的规定而被NBA罚款

向上的

积分榜。

周日对阵雷霆，猛龙的关键时刻阵容包括新秀马拉奇·弗林、渡边尤塔和弗雷迪·吉莱斯皮，支持克里斯·布彻和特伦特……他们

赢了

因为这是一个比奥克拉荷马城更好的五重奏。

周三，凯尔·洛瑞、西亚卡姆、范弗利特和阿努诺比都回到了阵容中，击败了人手不足的网队。

如果公牛在多伦多岌岌可危的那一个月里表现出任何能力的话，猛龙队将从他们2020-21赛季的痛苦中解脱出来，而坦克队也将一直在——不管是有意还是无意。但由于芝加哥自相残杀，没有其他地窖居民合作，多伦多生存了足够长的时间，让它的核心球员回来。如果这些球员保持健康，猛龙现在应该被认为是在这场令人沮丧的比赛的最爱。

如果没有别的，那应该会让东部排名第七至第九的球队感到紧张，并可能使今年的一对八的较量比任何人预期的都要多事之秋。

公牛

罗恩·霍斯金斯/NBA/盖蒂图片社

公牛队已经四年没有进入季后赛了，但是他们进入了缩短的2020-21赛季，由于扎克·拉文的出现以及年轻天才和老将技术的有趣结合，他们以谨慎的乐观态度进入了这个赛季。这也是阿图拉斯·卡尼索瓦斯和马克·埃弗斯利领导的前厅部改造的第一个完整赛季，比利·多诺万也是球队主教练的第一个赛季。

拉文将自己的比赛提升到了一个新的水平，并赢得了职业生涯第一次全明星选拔赛，但公牛队却难以起跑，陷入了一个有趣的两难境地。一方面，他们有一个初出茅庐的明星进入了他的巅峰时期，周围都是年轻的天才。如果团队重新开始抽奖，他们可以认为这是一个迂回的路线，继续建设的未来。另一方面，这位崭露头角的球星距离无限制的自由球员只有一年多的时间，考虑到他7年的职业生涯中还没有打过季后赛，如果芝加哥队不采取行动，拉文可能会被认为是2022年的飞行风险。

公牛队更倾向于后者，高估了球队的竞争力。这是唯一的办法来解释事实，他们交易了两个首轮选秀权，小温德尔卡特，和奥托波特的合同到期奥兰多为尼古拉武切维奇。

武切维奇是个好球员。他是一个技术高超、多产的大个子，可以作为一个离他只有一步之遥的竞争者的点睛之笔。但公牛队并不是这样的球队，虽然武切维奇和拉文都是令人印象深刻的个人，芝加哥抵押了太多的未来，创造了最近的记忆中威胁最小的全明星组合。

在那场最后期限的赌博之后的四周里，公牛队以5胜10负，输给了坦克魔术队一场比赛，在武切维奇和拉文同场比赛的245分钟里，他们的得分以每100分12.3分的优势被击败。从这个数字来看，排名末位的火箭队在总体上平均每100次拥有6.8分的优势。更糟糕的是，拉文被冠状病毒相关的协议无限期地排挤在一边。

考虑到为武塞维奇付出的代价，以及芝加哥2021年首轮出局的事实，公牛队因失利损失最大。不管有没有拉文，他们在三支球队中的位置也是最差的。芝加哥队的最后14场比赛中有12场是对目前占据季后赛席位的球队，另外两场比赛中有一场是对多伦多队。

展望未来，公牛队不太可能在今年夏天成为自由球员的主力，他们在2025年之前不能再交易一个首轮。这是一个突然在赢现在模式专营权，除非没有必要的人才这样做或资产需要改善。

如果最终的目标是长期留住拉文，并为拉文-武切维奇二人组增加一名有影响力的球员，那么上个月对公牛队向这一目标迈进的帮助微乎其微。下个月情况没有好转。

约瑟夫·卡斯基亚罗是theScore的资深篮球作家。