北京时间10月22日早晨7点30分，NBA新赛季常规赛将正式拉开战幕，卫冕冠军雷霆坐镇主场迎战火箭。雷霆刚刚夺得队史首冠，正开启卫冕征程；而火箭在休赛期交易引进了杜兰特，被视为新赛季冠军的有力争夺者。
火箭在休赛期进行了大规模阵容调整，用杰伦-格林、狄龙-布鲁克斯、2025年的10号签以及多个次轮选秀权换来了超级球星杜兰特。以4年5300万美元签下了三分命中率41.1%的优质3D前锋芬尼-史密斯，先签后换以3年2150万美元重新引进了中锋卡佩拉，与申京和亚当斯共同组成内线轮换。火箭在刚结束的季前赛中表现出色，以4胜0负的不败战绩收官。球队进攻端火力全开，场均得分高达130.8分，进攻效率123.2（百回合得分），两项数据均领跑全联盟，真实命中率达到62%，位列第三。主力控卫范弗利特因伤赛季报销，后场深度存在隐患。二年级新秀里德-谢泼德被推上首发，季前赛收官战中砍下29分6篮板6助攻4抢断3盖帽的全面数据。预计火箭将排出谢泼德、阿门-汤普森、杜兰特、小贾巴里-史密斯和申京的首发阵容-。对阵雷霆，火箭的优势在于杜兰特的单打能力以及申京作为战术轴心带来的进攻多样性，后场经验缺乏和篮板保护（季前赛前场篮板表现平平）是他们需要面对的问题。
作为卫冕冠军，雷霆在休赛期的操作思路是保持核心阵容的稳定。阵容整体年轻，所有15名球员在2025-26赛季都仍有合同在身。休赛期焦点集中于与核心球员的提前续约，包括有资格签下超级顶薪的MVP亚历山大，以及有资格签下五年顶薪续约合同的霍姆格伦和杰伦-威廉姆斯。雷霆在季前赛深厚的阵容底蕴和冠军球队的韧性，在霍姆格伦等多名球员因伤缺阵的情况下，替补阵容依然打出不俗表现，其中一场比赛在末节打出17-0的攻击波并由落选秀吉昂完成压哨三分绝杀。球队核心亚历山大状态火热，季前赛累计24投20中，效率极高。雷霆防守端的压迫性是球队能取得好成绩的关键，场均抢断数排名联盟前列。预计雷霆将派出卡鲁索、亚历山大、多尔特、杰伦-威廉姆斯和霍姆格伦的首发阵容。面对火箭，雷霆的优势冠军级别的整体防守、第二阵容的深度以及由防守带动转换进攻的能力。
火箭携季前赛全胜，拥有杜兰特和申京组成的强大进攻前场，范弗利特的缺阵使其后场存在变数。雷霆坐拥主场，阵容稳定且深度出色，防守体系严密。杜兰特能否在多尔特领衔的防守下维持高效输出；火箭新秀控卫谢泼德能否在卡鲁索的经验与防守压迫下保持稳定？
